A Barreira de Corais do Belize estende-se por 190 milhas ao longo da costa da América Central, sendo o segundo maior sistema de corais do mundo e Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1996.
Os passeios de snorkel saindo da Cidade do Belize partem do cais da Tourism Village, chegando ao recife externo e à Reserva Marinha Hol Chan em quarenta minutos de lancha. A reserva, estabelecida em 1987, protege quatro milhas quadradas de formações de corais, bancos de ervas marinhas e canais de mangue onde tubarões-lixa, raias-prego e tartarugas-verdes se reúnem em densidade visível.
Hol Chan traduz-se do maia como "pequeno canal", uma referência ao corte natural através do recife que canaliza água rica em nutrientes e concentra a vida marinha. A zona do Corte (Cut) da reserva desce a trinta pés, ladeada por colônias de corais chifre-de-alce e corais-cérebro que sobreviveram aos eventos de branqueamento de 1998 e 2005. Tubarões-lixa descansam em bolsas de areia ao longo do fundo. Lutjanídeos e peixes-cirurgiões-azuis formam cardumes perto da superfície. O banco de areia adjacente, Shark Ray Alley, adicionado à reserva em 2000, atrai raias-prego e tubarões-lixa em números que tornam o local uma das zonas de encontro mais confiáveis do Caribe.
A maioria dos passeios de recife da Cidade do Belize inclui a taxa de conservação da Reserva Marinha Hol Chan de 40 BZD em seus preços. As partidas ocorrem diariamente das 08:00 às 17:00, com os horários da manhã oferecendo mares mais calmos e visibilidade subaquática mais clara antes da chegada dos ventos alísios da tarde. O cais da Tourism Village serve como o principal ponto de partida para passageiros de cruzeiros e viajantes independentes. Os operadores fornecem máscaras, snorkels, nadadeiras e guias licenciados pela Guarda Costeira. O passeio de barco atravessa as águas rasas azul-turquesa da lagoa interna antes que a crista do recife surja das águas mais profundas, marcada por quebras de ondas e fragatas.
O sistema de barreira de corais sustenta mais de 500 espécies de peixes e 65 tipos de corais. Praticar snorkel aqui coloca os visitantes dentro de uma estrutura viva que filtra ressacas, sustenta a economia pesqueira de Belize e ancora o setor de turismo marinho do país. A encosta externa do recife desce até profundidades oceânicas. A lagoa interna permanece protegida, quente e clara durante a maior parte do ano.
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